观世音菩萨（梵文：，Avalokiteśvara），观世音来自于竺法护与其弟子译于长安敦煌寺的 《正法华经》，竺法护初译“光世音” 其弟子聂道真改为“观世音”。

　　观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征。无论在大乘佛教还是在民间信仰，都具有极其重要的地位。以观世音菩萨为主导的大慈悲精神，被视为大乘佛教的根本。

　　观世音菩萨到底是道家的还是佛教的？

　　道教说法

　　慈航道人，昆仑十二仙之一，修行于普陀山落伽洞，无徒弟，因封神一战被西方的准提道人看中，后弃道入佛，成为佛门三大士中的观音菩萨，化男为女，最是著名，号称“大慈大悲观世音”。

　　破风吼阵，杀董天君;战菡芝仙，破风袋;破四象阵，收金光仙;联手文殊、普贤，斗平金灵圣母。此仙法力与文殊、普贤接近，跟性更高，出主意让赤精子收伏殷洪。

　　并逼迫赤精子含悲忍泪收拾了自己徒弟，属于昆仑十二仙里最为心狠的人物，也是昆仑十二仙中拥有法身能力的三大高手之一。随身法宝玉净瓶属于罕见的收容系法宝，比较强大。

　　民间传说

　　普陀落伽岩潮音洞中有一女真，相传商王时修道于此，已得神通三昧，发愿欲昔度世间男女。尝以丹药及甘露水济人，南海人称之曰慈航大士。

　　因纣王无道，常将百姓致残，以取妲己欢心;欲要慈航之母手眼，慈航主动献出了自己手眼，其孝心感动上天。

　　女娲娘娘传慈航千手千眼之术，指引其拜师于元始天尊，传说元始天尊传授慈航一本天书——道德天尊的《道德心经》，让其在普陀山修道成仙，称为慈航道长，又称千手神仙。

　　佛教说法

　　在佛教中，他是西方极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”。

　　他相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，大慈大悲，普救人间疾苦。当人们遇到灾难时，只要念其名号，便前往救度，所以称观世音。　　

　　唐朝时因避唐太宗李世民的讳，略去“世”字，简称观音，故我们常常会说观音菩萨。菩萨的应化道场，到处有记载。例如，陕西的南五台山、大香山，浙江天竺山、南海普陀山。

　　尤其是位于浙江舟山群岛的普陀山，世称观世音菩萨道场，其名载于《华严经》。历代皇帝屡屡敕建，举世钦崇，各国景仰。在中国几千年的历史上，观音菩萨的分量很重，并不像是外来佛，因此本人更加赞同道家和民间的传说。

　　观音菩萨成佛过程，在《大乘悲分陀利经》上更有详尽记载。宝藏如来如是为不眴授记：“如汝善男子！已观恶趣又观天上，观众生苦能生悲心，为脱一切众生苦故，除结使故令得乐故。是故，汝善男子！字汝为观世音。”

　　观音菩萨的佛威，并非得宝藏如来一人认可，而是当时住世诸佛共同授记，与诸佛不同的是，其余诸佛求的是度化世人。

　　而宝藏如来如是言：“起悲福德欢喜音，十方诸佛授汝记；地及世界六种动，汝当作佛度世仙。”

　　佛陀告诉阿难言：“此菩萨名“观世音自在”。亦名“捻索”，亦名“千光眼”。善男子，此观世音菩萨。不可思议威神之力。已于过去无量劫中，已作佛竟，号“正法明如来”。

　　大悲愿力，为欲发起一切菩萨，安乐成熟诸众生故，现作菩萨。汝等大众，诸菩萨摩诃萨，梵释龙神，皆应恭敬，莫生轻慢。一切人天，常须供养，专称名号。得无量福，灭无量罪。命终往生，阿弥陀佛国”。